蓋頭多在發(fā)嫁前由娘家人給蒙在頭上，到婆家拜天地、入洞房后挑去。挑蓋頭者以新郎為多，但也不盡然，由于地域不同而有著極大的差別。據(jù)丁世良主編《中國(guó)地方志民俗資料匯編》記載，揭蓋頭人就有八九種之多，如婚禮主持人、新娘的婆母或婆祖母、男方村里的全福之人、新郎的姐妹、娘家來(lái)的送親人、村中的少女等。在某些地方，寺廟里的道士、新娘的公爹也加入這一行列。挑蓋頭使用的物品，則有劍、箭、筷子、竹尺、秤桿、機(jī)杼、馬鞭、秤鉤子、搟餅軸子等等。
入洞房后，新郎用秤稈挑去新娘的紅蓋頭，取意“稱心如意”。也有的地方習(xí)俗是由公公用秤挑蓋頭，取公平之意，表示兒媳對(duì)公婆、公婆對(duì)兒媳都要公平；挑蓋頭時(shí)也不忘將蓋頭揣進(jìn)婆婆的懷里，以表示希望婆媳一條心。挑蓋頭還有另外一種含義:秤桿在傳統(tǒng)中象征龍，而新娘佩戴的鳳冠霞帔則是鳳，所以挑紅蓋頭意思就是——龍?zhí)豇P
有些蓋頭上繡有“麒麟送子”的圖案，不乏這樣的意思。還有這樣的一些歌謠，“蒙臉紅子挑三挑，今年有個(gè)妮，明年有個(gè)?。ㄖ感∧泻ⅲ??！?；“蒙頭紅，高高挑，不使（用）三年生個(gè)小。蒙頭紅，高高掛，不使三年抱娃娃。”（山東定陶） “蒙頭紅，門上搭，三年兩年抱娃娃。”（河北）； “蒙頭紅，高高起，當(dāng)年就見喜?！钡日f法。除了蓋頭上的圖案和挑蓋頭時(shí)唱的歌謠以外，挑蓋頭所用物件及蓋頭在以后的用途也很能說明問題。其中的秤（民間又稱戥子，亦有直接用稱銀子用的戥子者，諧音等子，戥子多星，象征多子）、 機(jī)杼（俗稱“勝子”，諧音生子）、搟餅柱子（住子）、秤鉤子（勾子）、筷子（快生子）等等，皆含有祈子的意思。另外，秤桿、機(jī)杼、搟面軸、箭、劍等都是男根的象征，挑蓋頭這一舉動(dòng)，形象地模擬初夜，自然也是為了生子。這一行為和感致巫術(shù)或模仿巫術(shù)一樣，都是利用了早期人類普遍存在的“ 同能致同”的觀念。